6月9日下午，南京大學曆史學院暨學衡研究院教授、博士生導師李恭忠應邀在yl6809永利官網三樓會議室做題為《何謂“社會”：近代中西知識變匯與概念生成》的學術講座。本場講座由yl6809永利官網趙廣軍教授主持。
李恭忠教授指出，“社會”一詞在古代漢語中有其特殊的內涵與時代背景。“社”原意為土地神、祭祀土地之所，後來延伸為春、秋兩季祭祀土地神的節日；“社會”的本義為官府主導下的春、秋兩季集體性的土地神祭拜活動。然而，在實際中，“社會”卻與更廣泛的民間信仰習俗結合在一起，逐漸發展成為更複雜、更多樣的酬神賽會，超出了官府的控製範圍，引發了官紳階層的鄙夷與擔憂。在官府的眼中，“社會”呈現出勞民傷財、破壞治安乃至反叛悖逆的形象。官府與民間“社會”的隱然對立，構成了近代“society”概念在中國傳播時的本土語境。李恭忠教授認為，正是在這種日常生活層麵的“社會”概念基礎上，來華傳教士們對“society”的翻譯體現出了明顯的民間視角和異端色彩，而未能準確傳播出其抽象內涵。例如，羅存德的《英華字典》就將“society”譯為“會”和“結社”，這同古代漢語中“社會”的內涵較為相似。當19世紀中期“society”作為一個現代性的概念在西方成型後，日本迅速將其引入並譯為“社會”，隨後，這一新概念傳入中國，同古代漢語中的“社會”及相關經驗相混雜。李恭忠教授指出，此時生成的“社會”概念呈現出十分曖昧的特征。從理論層麵上說，它與近代中國的國運、新型國家的建構等宏大目標緊密相連，象征著時代的變革，但在實踐層麵上，它又仍然帶有官方與精英視角下的舊式“社會”概念的負麵內涵。
從英語中的“society”到漢語中的“社會”，涉及到諸多詞語轉換和概念傳播的曆史線索，是近代中國和東亞思想史上的重要問題。李恭忠教授在學術界研究成果的基礎上，從社會史、文化史、辭典史和新聞傳播史等多個維度，運用豐富的史料，對“society”與“社會”概念的聯結，尤其是對中國本土的傳統經驗同近代西方“society”概念在中國的傳播、理解和接受之間的關係，作了進一步的梳理和探討，為在場師生帶來了一場精彩的學術盛宴，贏得了在場師生的一致好評。
